兩兒子都不養娘，母親行乞，臨終時將傳家寶送外人

故事：兩兒子都不養娘，母親行乞，臨終時將傳家寶送外人

原名：空守金山

話說昔時的監郡，曾盛行冰火毒，患者往往冷暖不定，上一刻還熾如火炙，轉眼間就寒透心髓，染疾多是富貴人家，雖使錢無數，卻也無葯可解，苦不堪言，倍受煎熬，是以此病被民間稱為「富貴病」。

李茂才萬萬沒有料到，他也會染上此疾，父母早故，只留得兩畝薄田和三間破房，家裡徒有四壁，無錢無勢，一窮二白。鄉民得知他患了此疾，譏笑他「沒有財主的命，卻得了財主的病，」又恐傳染四鄰，合力將他趕出村子。

是夜，大雪紛紛，李茂才帶著僅有的一點薄蓄，離開村子，思量著渡江到南方諸郡謀生，抬眼望去，天地一色，虧得他冰火毒發作，渾身炭燒一般，也不覺冷。

翌日未時，來到小無相山，翻過此嶺，便是渡口，李茂才瞧見不遠處有座舊廟，兩腿麻木，就進廟歇腳，這山神廟荒廢已久，神像破爛不堪，布滿灰塵。剛剛坐下，體內寒毒替了火毒，恰似掀開頭蓋骨，澆下一桶雪，雖生了火堆，仍凍得渾身哆嗦。

不多時，進來一個衣衫襤褸的老嫗，顫顫巍巍，挪步到廟裡，李茂才見狀，連忙將她攙至火堆旁，又化了一壺雪水，燒開給老嫗喝。老嫗面色戚然，邊喝熱水邊嘆息，說自己的兩個兒子能有李茂才一半好就阿彌陀佛了。

這老嫗乃是個寡婦，含辛茹苦將兩幼子撫養長大，哪知等自己老眼昏花，再也做不了女工之時，兩個兒子都棄她不顧，老大入贅鄰鄉，一年也見不到一次。老二倒是跟她住在一起，可兒媳甚是兇悍，每日指桑罵槐，巴不得老嫗早早死去。兩個兄弟拋來推去，老大說老二得了田產，理應養老送終。老二則說母親自小偏袒大哥，連入贅這等美事，都先輪到老大頭上，家境又比自己強太多，自然理應老大撫養母親。兄弟二人為此還大大出手，老嫗怕鬧出人命，一跺腳出來行乞，寧願死在外面，也不想在家遭受白眼。

李茂才聞言，怒道：「這天下竟有如此狼心狗行之徒，我李茂才母親早故，日夜盼著能有個母親孝敬，他們倒好！」

老嫗抹抹眼淚，斷斷續續訴苦至天黑時分，李茂才拿出乾糧，分給老嫗，一老一少，又說了一會兒話，老嫗從腰裡掏出一個神偶，乃一天官騎虎，周身漆黑，光滑可鑒，也不知是陶是瓷，老嫗道：「老太婆我活不久了，也沒有什麼能答謝的，這個神偶，是我父親生我那年，夜宿荒野，忽有一仙人空降，送他此偶，說五十年後的臘月初四，執此偶來這監郡小無山的山神廟中，可換得白銀萬兩。父親臨死時，將它傳於我，一再告誡，無論日子多麼難熬，只須到了這一日，便可大富大貴，他一輩子沒有說過謊、誑過人。我也曾將它給兩個逆子看過，兩人誰都不信，訓斥我胡說八道，無非是想厚顏讓他們養老罷了。明日便是五十年之期，眼下我頭暈目眩，怕是撐不過去了，我見你心底善良，就將這傳家物送於你吧。」

李茂才思忖道：「這老太太似有癔症，一個小神偶豈能招財，」本欲拒絕，又瞧她滿臉希冀，心中不忍，於是將它收了。

老嫗靠著火堆縮成一團，不多時，李茂才也睡下。

次日醒來，老嫗全身僵硬，已歸西了。

李茂才長吁短嘆，在山神廟尋了多時，找到幾樣挖土的工具，撅開凍土，把老太太埋掉。

返回廟時，看到一隻小野猴正拿著那個神偶玩耍，剛想喝斥，這小野猴突然渾身哆嗦起來，吱吱亂叫，似是頗冷，李茂才微駭，杵在原地不動。

果如所料，少傾，這小野猴又棄了神偶，幾步奔出廟門，抓了一把雪往身上擦，齜牙咧嘴，猴面跟那腚子一般紅。

李茂才訝道，「真是怪哉，連這猴子也染上了冰火毒哩，」想起自己身世，悶悶不樂。

野猴折騰良久，也回了廟，打算拿回那個神偶，李茂才眼疾手利，把神偶裝入包裹，野猴不敢上前，眼巴巴地盯著李茂才。

天寒地凍，大抵這畜生失了群，才獨自跑到這山神廟裡，李茂才又拿出些乾糧，沖野猴示意，拋到跟前，野猴小心翼翼撿起，嗅了嗅，放在嘴裡大嚼。

瞅瞅天色不早，李茂才下山，來到渡口，踏上渡船，誰知那野猴崽子竟跟了上來，也要上船，李茂才想，罷了，罷了，就帶上它吧。船家不依，最後李茂才交了雙份的錢，船家才同意搭猴一程。

到了對岸，李茂才怕身染冰火毒之事，被人知道又要排擠，以是翻山越嶺，連跨幾個縣郡，最後來到東郡，此處郡民沒有聽過什麼冰火毒，李茂才放心下來，在一商埠做了挑夫。

不覺春暖花開，過了半年，山野結了果實，這猴兒每天山上嬉戲快活，這日下工，李茂才回到雜院，猴兒蹦跳著來到跟前，握著幾枚火通通的果子，狀似山杏，異香撲鼻，李茂才剛吃了一個，旁邊一人瞧見，也來相討，李茂才分他一枚，這人吃了兩口，忽捂了肚腹，少傾上吐下瀉。

原來，這野果有毒，無論人獸都不敢摘食，本地人喚其為龍鱗果，說此物為龍的逆鱗，觸碰到就會遭厄，幸得那人吃得少，若是貪嘴再食一口，保不準連腸子都屙出來。

可偏偏李茂才和這猴兒吃得甚歡，不懼毒果。

又過一月，李茂才驚覺體內的冰火毒，竟然不再犯了。

左思右想，恍然大悟，該是食了這龍鱗果的原故，以毒攻毒，將冰火毒解了。細細瞧那猴兒，也沒有再次犯病，不禁大喜，抱了野猴道：「此事多賴猴哥哩。」原來，山中野獸多有自醫之能，若是缺了什麼，便會在山野中尋了吃掉，受了外傷，還會嚼些藥草敷在傷口上。那猴兒染了冰火毒，滿山遍野尋找解藥，幸得這東郡生長異果，解了此毒，猴兒但覺龍鱗果好吃，便每日摘了捎給李茂才，一併連李茂才的病也醫好了。

他人因為未染冰火毒，食了龍鱗果，便有燒腸爛肚之險。

李茂才乃是有心之人，當下辭工，摘了許多野果制醬，回到監郡，給那患病之人服用，短則七日，長則十月，都祛了這富貴之病，李茂才也因此大富，區區百日，賺得萬兩白銀。

忽地一驚，這所賺數目，竟與那日行乞老嫗所說一致，心中感嘆道：「若非老人家贈我傳家之寶，我也不會與猴兒邂逅，更不可能知曉東郡特產的龍鱗果，竟能解冰火之毒，做夢也不會料到，竟能掙得萬兩白銀，我李茂才倘無舊廟奇遇，仍似喪家之犬，奔走勞累。誰曾想，老人家臨終時那些話都是真的，可惜命薄，兩兒又如此不孝，錯失萬兩巨資，可謂空守金山不自知矣。」於是去山神廟，將老嫗屍骨挖出，另覓寶地，重新安葬，又修葺廟宇，煥然一新。

（故事完）